Abdij op de Franse rotsen

Inleiding

Op ongeveer een kilometer uit de Franse kust, ligt in Normandie het schiereiland Le Mont Saint Michel. Dit rotsachtig eilandje is van oorsprong een getijden-eiland: bij eb te bereiken maar bij vloed omringt door de zee. Tegenwoordig is de toegangsweg verhoogd maar kan bij springgetij nog overstromen. Er wordt dan ook wel gezegd dat een ruiter te paard moeite zou hebben om de vloed voor te blijven. Het is dan ook niet aan te raden om na spring getij rond het eiland te gaan wandelen, mogelijk bestaat dat er drijfzand rondom het eiland ligt. Het grote parkeerterrein ligt echter wel iets lager dan de toegangsweg. Ook het zand, wat meegevoerd wordt door het getij, zorgt ervoor dat er meer land rondom het schiereiland wordt gevormd.

Geschiedenis

Van oorspronkelijk was het eiland een klein berg welke niet beschermd werd door de duinen zoals de meeste eilanden. Het was eerst een gebied, dicht bij de kust in een bosrijk gebied. Door een vloedgolf werd het bos verwoest, werd losse grond weggespoeld en bleef er een rotsgrond over.

Rond 700 werd Le Mont Saint-Michel gesticht door de heilige Aubert welke naar het eiland ging om te bidden. Hier zou de aartsengel Micheal verschenen zijn welke de heilige Aubert visioenen zou hebben laten zien en opdracht hebben gegeven tot het bouwen van een kerk op een rots. Zo begon Aubert in 708 te bouwen aan de kerk en werd de bouw van de oorspronkelijke kapel afgerond in 709 en was er plaats voor 100 mensen. In de loop van de tijd werd de kapel door monniken uitgebreid tot kerk en kwam er rond de 10e eeuw een klooster bij welke alleen bereikt kon worden per boot. Rond 966 kwamen de eerste bewoners naar het schiereiland welke hun huizen onder aan het klooster bouwde. Door een hefrad in het klooster konden de zware stenen (welke van naburige eilanden naar het schiereiland werden gebracht) voor de bouw van de huizen omhoog getakeld worden. Tijdens de 100-jarige oorlog werd het dorp alsmede het klooster door oorlogsgeweld tussen de Fransen en de Engelsen verwoest. Maar met het verstrijken van de jaren heeft men kerk op keer de kerk gerenoveerd of opnieuw opgebouwd en uit weten te breiden tot een grote abdij.

Bezienswaardigheden

Trekpleister van deze site is er maar één: het hele eiland. De abdij boven op het eiland, de kleine straatjes, de winkeltjes, de pannenkoekbakkers (welke ritmisch op hun koperen pannen slaat), de verdedigingsmuren, het uitzicht vanuit de straatjes maar ook vanaf het plateau bij de abdij, de oude kanonnen welke weer neergezet zijn, zelfs de tientallen nationaliteiten onder de toeristen is al een bezichtiging waard. Le Mont Saint Michel is één grote toeristische trekpleister met 43 bewoners die elk jaar meer dan 2 miljoen bezoekers trekt. Het is dan ook niet vreemd dat le mont Saint michel in 1979 op de werelderfgoedlijst van UNESCO is geplaatst