Allergieën bij honden

De belangrijkste oorzaak van jeuk bij honden is vlooien, maar twee andere belangrijke oorzaken van jeuk en andere huidklachten bij honden zijn allergieën en overgevoeligheidsreacties. De verschijnselen kunnen variëren van af en toe een beetje jeuk tot onophoudelijk likken en krabben, soms tot de huid kapot gaat en het dier gaat bloeden.

De oorzaak van de problemen is de overgevoeligheid van het dier voor bepaalde stoffen in zijn omgeving, bijvoorbeeld huisstof, huisstofmijt en mens- en kattenhuidschilfers. Het valt te vergelijken met hooikoorts bij de mens. Ook kan een hond een voedselallergie hebben, maar dit is maar een klein gedeelte van alle overgevoeligheidsreacties. Wanneer een dier met een stof die niet in zijn lichaam thuishoort in contact komt, ontstaat er een afweer reactie. Dit gebeurt ook bij een allergische reactie, alleen dan veel sterker. Eigenlijk is er dus sprake van een paniekreactie van het lichaam op een onschuldige stof.

Jeuk komt vaak voor bij honden

Jeuk is het meest opvallende verschijnsel bij honden met een allergie. Als een hond vlooien heeft, heeft die vaak alleen jeuk bij de staart en op de rug, bij een allergische reactie hebben ze vooral jeuk aan de kop, de oorschelpen, de poten en de buik. Zo kun je dus zien of je hond gewoon last heeft van vlooien of van een allergische reactie. Bij een allergische reactie likken en knagen de honden aan hun poten en tussen hun tenen, ze schuren met hun kop over de grond en krabben aan hun buik en oren. Door de voortdurende irritatie kleurt de huid zwart, er zitten soms kleine puistjes op die later openbarsten en kleine korstjes vormen.

Het ras

Het ras van je hond heeft gedeeltelijk te maken met de kans op een allergie. Allergieën komen voor bij alle rassen, maar bij sommige rassen komen allergieën meer voor dan bij andere rassen. Rassen die veel problemen brengen zijn Golden Retrievers, Terriërs en Poedels. Doordat bepaalde rassen meer problemen hebben, kunnen we aannemen dat allergie o.a. erfelijk bepaald is. Het is dus niet verstandig een hond met een allergie te gaan fokken.

Honden hebben jeuk maar zijn niet allergisch

Niet elke hond die jeuk heeft is ook daadwerkelijk allergisch. Honden kunnen last hebben van vlooien, luizen, teken, vachtmijten, schimmels en ziekten van de huid zelf. Alle andere oorzaken van huidklachten moet dus eerst worden uitgesloten voor je kunt concluderen dat een hond allergisch is.

Voedselallergie en honden

Bij een voedselallergie kun je de hond gedurende zes weken dieetvoeding laten eten, dan kun je kijken of het de klachten verminderd. Als dat het geval is, is er waarschijnlijk sprake van een voedselallergie.

Allergietest

Ook bij honden kunnen we natuurlijk een allergietest doen, deze test lijkt erg veel op de priktest bij mensen. Er wordt dan een stukje huid kaal geschoren en op die plek spuiten we een aantal stoffen in waarvan bekend is dat ze vaak problemen geven. Na 20 minuten kun je de test aflezen. Door deze huidtest zien we niet alleen of een dier allergisch is, maar zien we ook meteen waarvoor dat dier allergisch is en kunnen we er dus iets aan doen.

Allergie behandelen

Als is vastgesteld dat een hond allergisch is, zijn er verschillende manieren om de allergie te behandelen:

Met medicijnen kun je de klachten verminderen, maar medicijnen leiden meestal niet tot een blijvende genezing. Dat betekent dus dat de hond zijn leven lang medicijnen moet blijven slikken.
Desensibiliseren. Hierbij is het belangrijk dat men precies weten wat de allergie veroorzaakt. Dit wordt onderzocht door een allergietest. Vervolgens wordt de hond enkele maanden lang met een toenemende dosis van de stof die de problemen veroorzaakt ingespoten. Deze therapie moet soms ook langer dan enkele maanden worden uitgevoerd. Door desensibiliseren hopen we dat het lichaam van de hond aan de stof went, waardoor de allergie na een tijdje afneemt. De kans op succes is bij deze therapie 80%. Bij sommige honden treedt er een spontane verbetering op, waardoor desensibiliseren niet nodig is. Als deze methode slaagt, is het dier vaak voor lange tijd van zijn klachten verlost. Het is soms nodig om de behandeling later nog een keer te herhalen.
Als de hond last heeft van een voedselallergie moet er voor een voeding worden gekozen waarbij de hond geen klachten heeft. Een hond met voedselallergie moet dus zijn leven lang speciaal voer eten.

Als een hond allergisch is, is hij dit dus vaak voor de rest van zijn leven. Hij moet dus levenslang speciaal voer eten of medicijnen slikken.