Project Runway; strijd der ontwerpers
Inleiding
In het Amerikaanse realityprogramma Project Runway gaat een groep ontwerpers de strijd met elkaar aan om die felbegeerde hoofdprijs in de wacht te slepen: een eigen kledinglijn. Tijdens de competitie krijgen de deelnemers te maken met onmogelijke materialen, vreemde thema’s en een enorme tijdsdruk.
Hoe werkt het ?
Format
Elke aflevering krijgen de ontwerpers een opdracht, de zogeheten ‘challenge’: het creëren van een outfit met een eigen, herkenbare stijl. De ontwerpen worden beoordeeld door een deskundige jury en door wekelijkse eliminaties wordt het initiële aantal deelnemers teruggebracht naar drie. Deze laatste drie finalisten zullen the ‘final challenge’ op zich nemen; het creëren van een complete collectie van 12 outfits.
De jury
De presentatie van het programma is in handen van internationaal topmodel Heidi Klum. Tevens is zij, naast Michael Kors (Amerikaanse modeontwerper) en Nina Garcia (directeur mode bij Marie-Claire Magazine), één van de vaste juryleden. Elke week is er een gast-jurylid aanwezig. Dit is meestal een modeontwerp(st)er, een celebrity of een professional uit de mode-industrie.
De mentor
Tim Gunn, de creatief directeur van Liz Claiborne Inc. (een groot modehuis in New York), fungeert als mentor van de ontwerpers. Halverwege iedere opdracht brengt hij de ontwerpers een bezoekje om te zien hoe ver ze zijn met hun creaties en om ze wat tips te geven. Hij gaat mee als er materialen worden gekocht en houdt de tijd strak in de gaten. Ook bezoekt hij de 3 finalisten thuis wanneer zij aan hun finale-collectie werken.
Strikte regels
De groep ontwerpers verblijft gedurende de opnameperiode in een appartementencomplex en hebben zich aan een aantal strikte regels te houden. Ze mogen bijvoorbeeld het appartement niet verlaten zonder begeleiding van een productiemedewerker. Ook mogen ze geen contact met familie of vrienden hebben of gebruik maken van het internet. Het is namelijk absoluut verboden om hulp, tips of extra materialen van buitenaf te krijgen. Ook zijn patroonmaak-boeken, modetijdschriften en andere soortgelijke hulpmiddelen niet toegestaan. Overtreding van deze regels leidt tot diskwalificatie.
De wedstrijd
Opdracht
Elke aflevering krijgen de deelnemers een opdracht. Deze opdrachten zijn zeer divers; de ene week een avantgarde-look, de andere week een ontwerp voor een modehuis of celebrity. Ook kunnen er ontwerpen met een bepaald thema worden gevraagd of met gebruik van vreemde materialen. Voor elke opdracht krijgen de ontwerpers een bedrag om de benodigde materialen aan te schaffen. Dit budget mag niet overschreden worden. De tijd om de opdracht uit te voeren varieert van 5 uur tot twee of drie dagen. Meestal werken de ontwerpers afzonderlijk, maar bij sommige opdrachten moeten ze in teams werken. Na het bereiken van de deadline volgt de catwalkshow.
Beoordeling
Tijdens de catwalkshow worden de ontwerpen aan de jury gepresenteerd. De jury geeft elk ontwerp een score van 0 tot 5 en kiest vervolgens 6 ontwerpers met de laagste en de hoogste scores. Dat betekent dat de overige ontwerpers zich hebben gekwalificeerd voor de volgende ronde. Zij mogen de catwalk verlaten. De juryleden geven hun mening over de creaties met de laagste en de hoogste scores. De ontwerpers krijgen de kans hun outfit toe te lichten waarna de jury in beraad gaat. Daarna maakt Heidi Klum de winnaar en de verliezer bekend. De winnaar krijgt vrijstelling van eliminatie voor de volgende ronde. (Later in het seizoen vervalt deze vrijstelling.) De verliezer krijgt van Heidi Klum een dubbele ‘luchtkus’ en haar bekende afscheidszinnetje ‘Auf Wiedersehen’ en moet direct het programma verlaten.
‘Final challenge’
Na de laatste eliminatie zijn er nog 3 ontwerpers over; zij zitten in de finale. Dat betekent dat ze alle drie een complete collectie van 12 outfits moeten maken. Hiervoor krijgen ze 8.000 dollar en 12 weken de tijd. Vervolgens worden de drie collecties gepresenteerd op de New York Fashion Week in Bryant Park waarna de jury de winnaar bekend maakt. De winnende ontwerper ontvangt 100.000 dollar om een eigen kledinglijn te starten, een dubbele advertentiepagina in Elle Magazine en de mogelijkheid om de winnende collectie online te verkopen.
In 2007 is dit programma ook in Nederland gestart, onder de naam ‘Project Catwalk’. De presentatie is in handen van Renate Verbaan.