Wat is anorexia en hoe behandelen we deze aandoening

Inleiding

Steeds meer en meer landgenoten kampen met overgewicht, maar nooit eerder zijn we zo begaan met gezond eten en diëten als vandaag. Dit laatste leidt in vele gevallen tot ernstige eetstoornissen en, in extreme gevallen, zelfs tot anorexia. Wat is anorexia nu precies en wat kunnen we er zélf aan doen? Hoe kiezen we voor de beste behandeling? Kan men van deze ernstige aandoening volledig én definitief genezen, of kan men alleen maar hopen dit koppig beestje zoveel mogelijk in toom te houden?

Onbereikbaar schoonheidsideaal

Dat méér en méér landgenoten bezig zijn met hun overgewicht en met de gevolgen daarvan, is uiteraard een bijzonder gunstige evolutie. Resulteert dit streven naar een onmogelijk te bereiken schoonheidsideaal of wordt dit uiteindelijk een depressie, dan is dit duidelijk niet zo gezond, wel integendeel.Als we deze ongezonde weg opgaan, dan diëten we ons ziek. Steeds meer en meer jonge meisjes zijn hier duidelijk vatbaar voor en vallen ten prooi aan het onbereikbare bikinifiguur, waar deze jongeren zo naar opkijken. Uit de resultaten van recente en grootschalige onderzoeken, blijkt dat maar liefst zestig procent van onze jongeren, in hoofdzaak meisjes, een of ander dieet volgen. Tien procent van hen gaat daarbij tot het uiterste. Zij proberen alles om hun voedsel uit te braken of nemen zelfs laxeermiddelen om hun gewicht onder controle te krijgen en te houden. Als diëten en de aandacht voor wat we eten, ernstig uit de hand lopen, dan is anorexia nooit veraf.

Angststoornis

Anorexia is zéker geen zaak van uitsluitend vrouwen. Er kampen inderdaad bijna evenveel mannen als vrouwen met deze ernstige eetstoornis. Maar wat is nu eigenlijk anorexia? Om van deze kwaal te kunnen spreken is het niet voldoende te vermageren of te weigeren ons gewicht stabiel te houden. Om tot een ondubbelzinninge diagnose van anorexia te komen, moet er duidelijke angst aanwezig zijn om aan gewicht te winnen. Anorexiapatiënten hebben daarbij ook een verstoord lichaamsbeeld, en bij vrouwelijke patiënten vallen zelfs hun maandstonden volledig weg.

Omgevingsfactoren

Antwoorden op de vraag waarom iemand anorexia ontwikkeld en anderen niet, is verre van gemakkelijk. Daarbij spelen immers verschillende factoren een belangrijke rol.De omgeving waarin de jongeren opgroeien is er één van. Zo ontwikkeld men gemakkelijker anorexia in een gezin waar de sociale druk groot is en waar men voortdurend leeft met stress en overdreven aandacht voor zijn gewicht. De kans voor het ontwikkelen van anorexia is ook groter bij beoefenaars van duursporten of bij balletdansers, dus bij activiteiten waar een laag gewicht noodzakelijk is om topprestaties te kunnen leveren.

Genetisch bepaald

Dat zijn nochtans lang niet de enige oorzaken van anorexia. In bepaalde gevallen is deze ernstige aandoening zelfs genetisch bepaald. Inderdaad, anorexia komt meestal voor in families voor waar deze ziekte al meermaals eerder werd vastgesteld. Psychiatrische stoornissen en angstsymptomen dragen op hun beurt hun steuntje bij tot het ontwikkelen van deze Aandoening. Daarbij zouden bepaalde stoffen in onze hersenen, de zogenaamde neurotransmitters, een vooraanstaande rol spelen.

Ernstige gevolgen

Ernstig gewichtsverlies zonder aanwijsbare oorzaak is niet normaal, maar gelukkig is dit niet altijd anorexia. Beginnende suikerziekte, een oprukkende depressie, een darmaandoening of een probleem met de bijnieren kunnen even goed aan de basis liggen van dit gewichtsverlies. Anorexia is een ziekte met ernstige gevolgen. Botontkalking, een belangrijke groeiachterstand, hormonale problemen en hartafwijkingen zijn de voornaamste gevolgen van deze aandoening. In extreme gevallen is anorexia zelfs dodelijk.

Complexe behandeling

Dé behandeling van anorexia bestaat niet, maar vraagt uiteraard wel deskundige begeleiding. Bij de behandeling zijn ongetwijfeld gedragstherapie en zowel psychologische als psychiatrische behandeling noodzakelijk. Een geneeskundige begeleiding met een diëtiste is nodig. Bij ernstige ondervoeding, gecombineerd met hartritmestoornissen en te lage bloeddruk is zelfs hospitalisatie noodzakelijk.

Conclusie

Anorexia zo snel mogelijk herkennen is noodzakelijk om de meest geschikte behandeling zo snel mogelijk te kunnen opstarten. Mits volledige medewerking van de patiënt, geneest de helft van de anorexiapatiënten. Zonder daadwerkelijke medewerking van de patiënten, is genezen onmogelijk.