Wat zijn de Negen Draken

Algemeen

Een onderdeel van Hongkong is het schiereiland Kowloon. Ook Hongkong Island, The New Territories en de 235 eilanden behoren tot Hongkong. De bijnaam voor het eiland Kowloon is “Negen Draken”, vanwege de draken die ooit langs de bergketens geleefd zouden hebben.

Kowloon

Dit schiereiland ligt vanaf de waterkant, de scherpe zandpunt van het districht Tsim Sha Tsui tot aan Boundary Street (de grens met The New Territories). Het schiereiland, dat 47 km² groot is, is met een tunnel verbonden met Hongkong Island.

Ten tijde van de Song-dynastie was het nog door muren omgeven, waar de keizer zijn toevlucht zocht toen de Mongolen binnenvielen. Kowloon staat sinds 1849 onder Brits bewind en heeft zich de laatste jaren ontwikkeld tot één van de zaken centra van heel Azië.

Bezienswaardigheden

Victoria Harbour:

Dit is een natuurlijke haven, waar de oude Chinese jonken en containerschepen kriskras door elkaar varen. Natuurlijk doen ook zeil-, plezier, veer- en politieboten deze haven aan. Typisch Chinees zijn de Wallah Wallah’s, de kleine gemotoriseerde taxibootjes. Deze waren voor de komst van de tunnelverbinding met Hongkong Island het enige vervoermiddel om op dit eiland te komen.

Nathan Road:

Tegenwoordig heet de inmiddels 5 km lange de hoofdstraat, die dwars door Kowloon loopt, Golden Mile. Maar toen deze straat werd aangelegd, als laan met banyanbomen, werd deze vernoemd naar Sir Matthew Natan (hij was gouverneur van Hongkong tussen 1904 en 1907). Er wordt gezegd dat in deze straat alles te koop is. Er bevinden zich hotels (onder andere het *****Peninsula hotel, dat dateert uit 1929 en nog de koloniale sfeer heeft) en souvenirwinkels, maar ook kleermakers en luxe winkels.

Het Cultural Complex

Dit ligt in het zuidelijkste deel van de wijk Tsim Sha Tsui, dateert van 1991 en is de grootste attractie. In dit complex is ondergebracht:

Het Space Museum, met een ruimtevaart theater waar films vertoont worden. Ook is er een tentoonstelling over het zonnestelsel en onderzoek van de ruimte
Het Museum of Art, waar een collectie van traditionele en eigentijdse Chinese kunst is te bewonderen. Hieronder bevinden zich schilderijen, jade, bronzen en stenen voorwerpen. Ook is er een overzicht van de koloniale geschiedenis van Hongkong.

Museum of History

Dit museum is gelegen in het Kowloon park en herbergt tentoonstellingen over archeologische en etnologische achtergronden, alsmede de ontwikkeling van Hongkong. Hier zijn modellen van de Chinese jonken (de vissersboot) te vinden en ook is er een kopie van de tombe van Lei Cheng Uk. Dit laatste is het oudste historische monument van Hongkong uit de Han-dynastie met rijke grafgiften. Het origineel staat in het noorden van Kowloon.

Overige bezienswaardigheden

Het Science Museum; een redelijk nieuwe museum, in Tsimshatsui, dat speciaal gericht is op kinderen, maar ook leuk is voor de volwassene. Het is drie verdiepingen groot en herbergt ongeveer 600 apparaten.
New World Centre; gelegen tegenover de Golden Mile (Nathan Road). Op de bovenste verdieping bevindt zich een restaurant waar maximaal 6.000 mensen kunnen plaatsnemen.
De Ocean Terminal; een aanlegplaats, bij de Starferry, voor passagiersschepen. Het geheel dateert uit 1966 en bevat ook een winkelcomplex met ruim 100 winkels.
Salisbury Road; hier bevindt zich het enige overblijfsel van het spoorwegstation dat in 1978 is gesloopt om plaats te maken voor het Cultural Center. De roze met witte klokkentoren is 44 meter hoog en stamt uit 1910.
De Wong Tai Sin Tempel; gelegen in het uiterste noorden van Kowloon. De Taoïstische god geneest ziekten en brengt geluk. Hier kunt u ook door waarzeggers uw toekomst laten voorspellen.
Het Bruce-Lee Museum; bij de Avenue of Stars in de wijk Tsim Sha Tsui is aan het einde van 2005 een standbeeld van hem geplaatst. Bekostigd door fans om hun kungfu held te eren. Ook in Shunde (in Guangdong) staat een museum ter ere van deze held.
Dorpje uit de Song-dynastie; in de buurt Lai Chi Kok is een exact nagebouwd dorp uit deze dynastie, waarbij de huizen, inrichting, kleding etc precies zijn weergegeven.

Markten

Kowloon is “the place to be” als het aankomt op het bezoeken van de markt. Iedere dag staan de straten vol, zowel overdag als in de avond (waarbij ook de winkels nog eens open zijn):

Temple Street Night Market; het leukste is om hier vroeg in de avond naar toe te gaan, een markt vol met kleding, zijde, elektronica, waarzeggers, straatartiesten en restaurants
Jade Market; hier zijn onder andere armbanden van jade te koop
Bird Market; hier zijn heel veel vogelbenodigdheden te koop van kooitjes tot waterbakjes, alsmede de vogeltjes zelf. Het zijn in China vooral de oude mannen die vogels houden.
Ladies Market; hier is een breed assortiment goedkope artikelen te koop, ook leuk te bezoeken voor mannen