Leeuwarden, de hoofdstad van Friesland

Inleiding

Leeuwarden, start en eindpunt van de elfstedentocht. Hoofdstad van de provincie Friesland en hoofdplaats van de gemeente Leeuwarden. Eind 2010 telde de gemeente 94.878 inwoners. De geschiedenis van Leeuwarden gaat terug tot in de Romeinse tijd. Leeuwarden heeft stadsrechten sinds 1435.

Wonen in Leeuwarden

Leeuwarden is een groene en waterrijke stad. De koopprijs van de huizen ligt ver onder het landelijk gemiddelde. Wonen in het historische stadscentrum of aan open vaarwater behoort tot de mogelijkheden. Ook het huren van een woning is mogelijk in Leeuwarden.

Opleiding in Leeuwarden

Naast een groot aantal basisscholen zijn er in Leeuwarden verschillende scholen voor middelbaar beroepsonderwijs en voortgezet onderwijs gevestigd. Ook scholen voor speciaal onderwijs vindt men in Leeuwarden.

Er zijn drie scholen voor hoger beroepsonderwijs. De Hanzehogeschool Groningen heeft een vestiging in Leeuwarden. De academie voor Popcultuur is een onderdeel van deze HBO instelling.

De Rijksuniversiteit Groningen en de Universiteit Wageningen hebben beide een vestiging in Leeuwarden.

Werken in Leeuwarden

Er zijn in Leeuwarden ongeveer 55.000 arbeidsplaatsen. Veel arbeidsplaatsen worden aangeboden door de volgende organisaties;

  • Hoofd- en regiokantoren van grote dienstverlenende ondernemingen zoals KPN, Friesland Bank, Rabobank, ING, ABN AMRO, AEGON en Achmea (Avéro Achmea, FBTO en een gedeelte van Centraal Beheer Achmea).
  • Het zuivelconcern FrieslandCampina; voorheen Friesland Foods.
  • Hoofdkantoren van de regionale kranten: de Leeuwarder Courant en het Friesch Dagblad.
  • Twee grote callcenters/marketingbedrijven, namelijk Cendris B.V. en Creative Industries.
  • Een wetenschappelijk onderzoeksinstituut; de Fryske Akademy.
  • Vestigingen van de Belastingdienst, Douane, het Ministerie van Landbouw, Kamer van Koophandel, Rijkswaterstaat, het UWV, het Ministerie van Justitie en het Centraal Justitieel Incassobureau.
  • Twee gevangenissen - het Huis van Bewaring en de Penitentiaire Inrichting De Marwei.
  • In het noordwesten van Leeuwarden ligt de Vliegbasis Leeuwarden van de Koninklijke Luchtmacht.
  • Een aantal kleinere bedrijven en de plaatselijke middenstand.

Toeristische hoogtepunten

  • Leeuwarden telt 650 inschrijvingen op de rijksmonumentenlijst. Bij een bezoek aan Leeuwarden heeft men dus een ruime keuze aan bezienswaardigheden. Bijvoorbeeld;
    • De historische binnenstad met singels.
    • De Waag, het oude centrum van de handel. Vroeger werd hier gehandeld, gewogen en gemeten. De Waag van Leeuwarden staat op het Waagplein en is rond 1590 gebouwd.
    • De Oldehove, een scheve kerktoren, die nooit is afgebouwd.
    • De Sint-Bonifatiuskerk,een rooms-katholieke kerk welke tussen 1882 en 1884 is gebouwd. Een driebeukige kruisbasiliek in neogotische stijl. Het is een van de belangrijkste neogotische bouwwerken van Nederland.
    • Het Paleis van Justitie; aan de kop van het Wilhelminaplein. Het is een ontwerp van Thomas Adrianus Romein en gebouwd in 1851. De voorgevel heeft een Korinthische zuilengalerij en een fronton waarin zich het Rijkswapen bevindt.
    • Het station van Leeuwarden; sinds 1863 in gebruik.
    • Stadhuis aan het Raadhuisplein. Op 1 april 1715 is de eerste steen gelegd door de driejarige Willem Karel Hendrik Friso, Prins van Oranje en Nassau.
    • Het Provinciehuis van de provincie Friesland. In dit gebouw aan de Tweebaksmarkt is al sinds 1580 het provinciale bestuur van Friesland gevestigd.
    • De Grote of Jacobijnerkerk; tussen 1275 en 1310 gebouwd als onderdeel van een dominicanenklooster.
    • De Blokhuispoort; gebouwd rond het jaar 1500. Dit gebouwencomplex is van 1580 tot 2007 gebruikt als Huis van Bewaring.
    • Veel woonhuizen en winkelpanden staan op de monumentenlijst.
  • Parken, bijvoorbeeld;
    • De Prinsentuin, aan de noordkant van de binnenstad. In 1648 werd er op deze plek een park-lusthof aangelegd in opdracht van prins Willem Frederik van Nassau. Sinds 1795 is het vrij toegankelijk.
    • Het Rengerspark; vernoemd naar Baron Rengers. Het park grenst aan de Oude Stadsbegraafplaats. Dit park werd in 1906 in gebruik genomen.
    • Het Abbingapark, aangelegd in 1978 en officieel geopend in 1979.
  • Musea, bijvoorbeeld;
    • Het Fries Museum, op 13 april 1881 geopend door het Provinciaal Friesch Genootschap ter Beoefening van Friesche Geschied-, Oudheid- en Taalkunde.
    • Het Pier Pander Museum, ter ere van de artistieke nalatenschap van de Friese beeldhouwer Pier Pander (1864-1919). Het museum is er in 1954 gekomen dankzij de inspanning van Nicolaas Petrus de Koo.
    • Het Princessehof, een in 1693 gebouwd herenhuis waarin het nationaal keramiekmuseum is gevestigd.
    • Het Natuurmuseum Fryslân. In dit pand was van 1675 tot 1953 een weeshuis gevestigd.
  • Het uitgaansleven;

Leeuwarden telt meer dan 100 horeca-gelegenheden, waaronder veel kroegen, een aantal feestcafés en vier discotheken. De meeste kroegen zijn te vinden in de Doelesteeg, rond het Ruiterskwartier, bij het Gouverneursplein en aan de Nieuwestad.

Tot slot

De historische binnenstad is prachtig door de gevelwanden, straten, pleinen, grachten en groengebieden.

Leeuwarden voert als gemeenteslogan: 'Kijk, dat is 't mooie van Leeuwarden!' Op het jaarcongres van de Vereniging van Gemeenten (VNG) in 2007 werd deze slogan verkozen tot beste gemeenteslogan.