Hoe kun je leuk en meer ontspannen uit eten met kinderen

Inleiding

Bij sommige ouders kan het idee aan uit eten met de kinderen al leiden tot acute hoofdpijn; wordt het gezellig, gaan ze zich gedragen en andere vragen spoken door hun hoofd. Om over sommige "uit eters" maar te zwijgen; niets zo storend als heerlijk uit eten gaan en gestoord worden door rondrennende en gillende kinderen. Maar dit zijn waarschijnlijk excessen, of gebeuren in eetgelegenheden als Mac Donalds of andere fastfoodrestaurants en kindgeoriënterende eethuizen. Maar wat kun je nu zelf doen als je kinderen hebt en je lekker uit eten wilt. Hoe zorg je dat iedereen zo goed als tevreden is; jij, je eventuele partner, kinderen en ergens ook de omgeving die ook in het restaurant eet. Hieronder wat tips en trucs die de avond tot een succes kunnen maken.

Voorbereiding

Kies het juiste restaurant uit. Als je graag lekker en leuk uit eten wil en de kinderen voelen zich er niet lekker of kunnen er geen seconde stil zitten, is dat voor niemand prettig. Als je erg bewegelijke kinderen hebt; kies dan een restaurant waar er een kinderhoek is waar de kinderen kunnen spelen. Zo kunnen zij lekker hun gang gaan zonder iemand lastig te vallen en zonder dat je steeds op ze moet letten. Als je echt sjiek/ netjes uit eten 'moet' (voor bijvoorbeeld een bruiloft, feest etc.) is het niet anders en kun je misschien nog wat doen met onderstaande tips.

Leg de verwachting niet direct te hoog. Hoge verwachtingen zorgen vaak voor spanningen en kinderen voelen dat direct. Hoge verwachtingen zorgen ook voor stress en teleurstellingen; want het gaat niet altijd zoals je gehoopt had. Houd er rekening mee dat de kinderen zich niet gedragen zoals je graag zou willen; helaas, maar misschien de volgende keer beter. Maak er geen scene van en misschien kun je het toetje thuis nog eten.

Bespreek regels met de kinderen. In een gesprek met het kind kun je misschien zelf aan ze vragen wat ze zelf denken dat hoort/ mag en niet hoort/ niet mag. Zo mag het kind bijvoorbeeld niet rondrennen of schreeuwen aan tafel; wellicht kan het dat zelf ook bedenken; maar bespreek dit van te voren en leg de regels uit. Een kind moet het zelf ook wel leuk vinden, dus als het zich niet naar de zin heeft moet je hier wat mee doen om uit eten tot een leuke bezigheid te maken.

Neem (geschikt) speelgoed mee. Voor veel kinderen is alleen het houden van een goed gesprek te weinig om zich goed te kunnen amuseren aan tafel. Neem dus boekjes, kleurboeken, tekenspullen mee zodat het zich aan tafel ook goed kan vermaken. Kleur of teken af en toe ook even mee met de kinderen. Dit vinden ze altijd leuk en het maakt dit geheel ook weer tot een gezamenlijke activiteit.

Ga zo 'vroeg' mogelijk op de avond uit eten. Hoe later je komt, hoe drukker het is en hoe langer je op je gerecht moet wachten. Kinderen worden later op de avond ook wat meer moe en hangerig. Je kunt dit beter voor zijn door op tijd te gaan eten.

Beloon goed gedrag. Dit hoeft niet altijd met cadeautjes te zijn maar kan ook gewoon in complimentjes. Kinderen vinden het altijd prettig als ouders trots op ze zijn. Je kunt ze ook belonen door middel van aandacht (praten, meetekenen ed)

Als het niet goed gaat

Als het uit eten uitloopt tot een ramp, kun je aan de hand van bovenstaande tips misschien wel destilleren waar het mis is gegaan.... Geef het een kans en probeer het de volgende keer gewoon met frisse moed nog een keer! Overleg er na met de kinderen wat ze er zelf van vonden en hoe het de volgende keer beter kan. Soms kunnen kinderen je hier echt in verbazen en zelf met goede tips komen (óók voor zichzelf). Als niets helpt is uit eten met je kinderen misschien gewoon nog even niet handig. Ga dan lekker met vrienden of je partner en laat de kinderen heerlijk bij oma en opa; ervaring leert dat álle partijen dat wel kunnen waarderen!