Vergeten sporthelden
Inleiding
We leven in een wereld, waar we steeds meer nieuws te verwerken krijgen, het gevolg is dan logischerwijs ook, dat wat vandaag als hot geldt, morgen alweer tot het oude ijzer behoort. In de sportwereld is dat ook niet anders. Vandaag ben je wereldkampioen en morgen ben je een vergeten kampioen. Dit beeld kwam bij mij naar boven bij het bekijken van de live stream van de wereldkampioenschappen atletiek 2011 (27 augustus tot en met 4 september) in het Daegu Blue Arc Stadium in Daegu, Zuid-Korea.
Een duik in de Nederlandse archieven leverde de navolgende vergeten sporthelden op.
Wielrennen
Harm Ottenbros (Alkmaar, 27 juni 1943) is een voormalig Nederlands wielrenner. Het grootste succes van zijn loopbaan haalde hij in 1969 toen hij in Zolder wereldkampioen werd. In de sprint versloeg hij verrassend de Belg Julien Stevens. Ottenbros beleefde weinig plezier van zijn wereldtitel. In 1970 kreeg hij last van een blessure en omdat het peloton tegen hem reed bleven verdere successen uit. Zijn bijnaam was: de Adelaar van Hoogerheide. Toen Ottenbros zijn carrière beëindigde wilde hij niets meer met wielrennen te maken hebben. Hij gooide zijn fiets zelfs van de Zeelandbrug in de Oosterschelde. Pas de laatste jaren laat hij zich weer zien in het wielerwereldje.
Schaatsen
Harm Kuipers (Norg, 22 november 1947) is een voormalig langebaanschaatser uit Nederland en arts. Het hoogtepunt van zijn carrière was het behalen van de Wereldtitel allround in 1975 te Oslo, nadat hij in 1974 tweede was geworden. Eerder in 1975 was hij eveneens tweede geworden bij de Europese kampioenschappen. Kuipers was een bijzonder iemand in de Nederlandse schaatswereld, omdat hij zijn eigen trainer was en geen deel uitmaakte van de kernploeg. Bovendien wist hij de schaatssport te combineren met een studie Geneeskunde aan de Rijksuniversiteit Groningen.
Atletiek
Rens Blom (Munstergeleen, 1 maart 1977) is een voormalige Nederlandse polsstokhoogspringer. Hij werd wereldkampioen en meervoudig Nederlands kampioen in deze discipline. Ook vertegenwoordigde hij Nederland tweemaal bij de Olympische Spelen, maar won hierbij geen medailles. Op 11 augustus 2005 veroverde Blom in Helsinki de wereldtitel met een sprong van 5,80 m. Daarmee was hij de eerste Nederlander die een gouden medaille won tijdens de wereldkampioenschappen atletiek. Twaalf dagen later werd hij benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau. Eind 2005 werd hij ook genomineerd voor de titel Sportman van 2005, maar de aanwezige sporters verkozen turner Yuri van Gelder. Op 7 januari 2006 werd hij door de KNAU echter wel verkozen als Nederlands atleet van 2005.
Ellen van Langen (Oldenzaal, 9 februari 1966) is een voormalige Nederlandse atlete, die zich had toegelegd op de middellange afstanden, met name de 800 m. Ze werd binnen de atletiekwereld op slag beroemd door in 1992 een gouden medaille te winnen op de Olympische Spelen in Barcelona. Haar Nederlandse records op de 800 m en de 1000 m (in- en outdoor) zijn nog altijd niet verbroken.
Samenvatting
Naast het feit dat de bovenstaande sporthelden in hun carriëre eenmaal wereld of olympisch kampioen werden, werd hun vervolg op sportief succes om verschillende redenen abrupt afgebroken. Een keuze om te stoppen op hun hoogtepunt was er niet bij, wel het terugvallen in een zwart (media)gat. Wat blijft is dat ze eenmaal boven zichzelf zijn uitgestegen en dat kan niemand ze afnemen.
Bron
Wikipedia