Alles over een allergische reactie
Inleiding
Een allergische reactie komt vaak voor. Allergisch zijn is vervelend omdat het veel klachten kan veroorzaken. En vaak is de oorzaak van de allergische reactie onbekend en moeilijk vast te stellen. In dit artikel wordt beschreven wat de symptomen zijn van een allergische reactie, wat de veel voorkomende stoffen die zo'n reactie veroorzaken en welke voorzorgsmaatregelen er genomen kunnen worden om een allergische reactie te voorkomen.
Wat is een allergische reactie?
Een allergie is een reactie van het immuunsysteem op lichaamsvreemde stoffen (allergenen, zie onder), die op zich helemaal niet schadelijk hoeven te zijn. Allergenen komen vooral via de huid en via de luchtwegen het lichaam binnen, waarna het immuunsysteem deze allergenen onschadelijk probeert te maken met een soms 'overdreven' allergische reactie. De klachten zijn niet afkomstig van het allergeen zelf, maar van de reactie van het immuunsysteem op het allergeen.
welke stoffen veroorzaken vaak een allergische reactie?
De stoffen die allergische reacties kunnen veroorzaken worden allergenen genoemd. Er bestaan enorm veel allergenen en in vele gevallen zal er een allergische reactie ontstaan waarvan de allergeen onbekend is. Het is dan niet meer te achterhalen waarvoor u allergisch blijkt te zijn, maar u heeft de verschijnselen wel. De allergenen die erom berucht zijn dat ze allergische reacties oproepen zijn:
- Huisstofmijt
- Huidschilfers van dieren
- Geneesmiddelen
- Stuifmeel van bloemen, bomen of planten (hooikoorts)
- Voedselallergie zoal voor melk, ei, noten, pinda, gluten (glutenallergie), enzovoorts
- Allergisch voor bepaalde insectenbeten
- Contactallergie, bijvoorbeeld bij contact met bepaalde stoffen in metalen of latex of make-up
- Chemicaliën
Wat zijn de symptomen van een allergische reactie?
Allergische reacties kunnen allerlei klachten veroorzaken. Hieronder zijn de meest voorkomende symptomen opgesomd:
- Jeuk op de huid of slijmvliezen
- Niezen, hoesten, loopneus en dergelijke
- Zwellingen, bijvoorbeeld dikke ogen of oedeem elders
- Tranende ogen
- Benauwdheid, zoals astma of kortademigheid
- Eczeem
- Jeukbulten
- Diarree
- Huiduitslag
Een allergische reactie kan ook gevaarlijk zijn. De klachten zijn dan ernstig en kunnen toenemen. In deze gevallen kan er sprake zijn van een shock, ernstige benauwdheid, flauwvallen, overgeven, angst en meer. Bij allergische reacties die toenemen of die om welke reden dan ook, angst, benauwdheid of gevaar opleveren, moet u altijd een arts bellen. Ook als u het niet vertrouwt belt u met een dokter.
Hoe is een allergische reactie zoveel mogelijk te voorkomen en te behandelen?
Hoewel een aanleg voor allergieën erfelijk en aangeboren kan zijn, kunnen allergieën ook voorkomen worden. Preventie is zeker niet altijd mogelijk maar onderstaande maatregelen kunnen wel bijdragen (al dan niet wetenschappelijk bewezen).
- Niet roken tijdens en na de zwangerschap, rook bevordert de aanmaak van allergische antistoffen
- Borstvoeding geven, liefst zes maanden
- Geen bijvoeding voor kinderen met aanleg voor allergieën de eerste zes maanden
- Bekende voedselallergenen (zoals pinda, ei, soja, melk, tarwe, noten) het eerste jaar vermijden
- Zwangere en/of borstvoedende vrouw kan beter pinda's vermijden
- Geen huisdieren
- Beperking van blootstelling aan huisstofmijt
- Goede luchtreiniging
Behandelen van een allergie of een allergische reactie is soms mogelijk. Dat is afhankelijk van het soort allergie. Raadpleeg hiervoor uw huisarts.
Conclusie
Een allergische reactie heeft vervelende gevolgen en kan zelfs gevaarlijk zijn. De oorzaak van de reactie wordt de allergeen genoemd, maar het is niet altijd duidelijk wat de allergeen in een bepaalde situatie is geweest. Probeer een allergische reactie zoveel mogelijk te voorkomen en schakel bij ernstige symptomen direct een arts in.